Esta semana se me han juntado dos reseñas de novelas que tienen como telón de fondo la Segunda Guerra Mundial. Y, sin embargo, son dos novelas que no tienen nada más que ver entre sí que esa localización de base porque por lo demás son historias completamente distintas. La de ayer fue una novela romántica y la de hoy es un thriller pseudo-histórico
Éstas son mis impresiones
Isabel San Sebastián
Isabel San Sebastián (Chile, 1959) es periodista todoterreno. Ha trabajado en prensa (ABC, El Mundo), radio (Ser, Onda Cero, RNE, Cope, ABC Punto Radio) y televisión (TVE, Antena 3, Telecinco, Telemadrid y 13TV), actividades a las que roba tiempo para dedicarse a su pasión de escribir.
Autora de diversos ensayos, ha publicado en La Esfera de los Libros La visigoda (2007, Premio Ciudad de Cartagena), Astur (2008) e Imperator (2010).
Sus dos últimas novelas, Un reino lejano (2012) y La mujer del diplomático (2014), se han publicado en Plaza & Janés. Todas ellas han gozado de gran éxito, superando los 300.000 ejemplares vendidos.
Datos técnicos
Título: “Lo último que verán tus ojos”
Autora: Isabel San Sebastián
Editorial: Plaza y Janés
Publicado por primera vez en octubre de 2016
Encuadernación: Tapa dura con sobrecubierta
ISBN: 978-84-01017421
Páginas: 400
PVP: 22,90 Euros en papel /10,99 en digital
Argumento
La dignidad de un hombre se mide por cómo hace frente a la muerte.
Un valioso Greco del que no se tenía noticia sale a subasta en Nueva York. Carolina Valdés, sofisticada marchante de arte, recibe en su hotel la visita de Philip, un rudo taxista de Brooklyn, quien la embarca en una peligrosa aventura destinada a demostrar que el cuadro, robado por los nazis a su familia, le pertenece.
Arranca así una investigación trepidante que llevará a la extraña pareja desde la Budapest del Holocausto, donde el diplomático español Ángel Sanz Briz salvó a millares de judíos, hasta el Madrid de la Segunda Guerra Mundial, repleto de alemanes, con el salón de té Embassy convertido en epicentro del espionaje internacional.
Juntos harán frente a terribles secretos del pasado, mientras va creciendo entre ellos una intimidad capaz de vencer sus ancestrales prejuicios.
Impresiones
Un valioso cuadro del Greco, desconocido hasta la fecha, ha salido a subasta en Christie’s. Philip, un taxista de Nueva York, lee la noticia en un periódico y se queda estupefacto al reconocer el cuadro como el que aparecía en una antigua fotografía que su abuela le enseñaba cuando era pequeño. Era la foto de la familia Sofer, compuesta por Judah, su mujer y sus dos hijos (el niño, el padre de Philip). La familia posa en el salón de su casa y el cuadro está colgado en la pared. La familia de Philip tuvo que huir de Budapest so pena de ser asesinados por su condición de judíos. Sólo Judah, el abuelo de Philip, se quedó y, efectivamente, lo llevaron a un campo de concentración donde murió.
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Ángel San Briz |
Aunque al principio la historia que le cuenta le parece inverosímil, Carolina decide ayudarle y ambos volarán a Europa para intentar conocer la procedencia del caso y, si se da la ocasión, ver por qué no está en las manos de la familia que lo poseía en el año 1944.
La novela comienza con un Preludio –que ocupa unas 25 páginas- que es la única parte de la novela situada en el pasado, en concreto, en noviembre del año 1944. Un alemán acude a la residencia de Judah Sofer para detenerle; su delito, ser judío. La razón de fondo de la detención: las ganas que tiene ese alemán de quedarse con el cuadro que cuelga en el salón.
Luego ya nos trasladamos al capítulo 1 y al presente, tiempo en el que transcurrirá el resto de la novela.
No había leído nada de esta autora, a pesar de que me llamaban la atención la mayoría de sus libros. Pero éste me acabó de conquistar por el período histórico en el que transcurre. He dicho por activa y por pasiva que me atraen mucho las novelas situadas en la Segunda Guerra Mundial. Y, además de las atrocidades humanas que cometieron los nazis, también se columpiaron en muchos otros temas, como el robo a gran escala de obras de arte. No es la primera novela que leo que tiene como fondo el expolio de obras de arte y, en este sentido, no es que sea el libro más original del mundo pero lo cierto es que Isabel San Sebastián sabe buscar su hueco y hablarnos de cosas que yo desconocía y que me ha gustado conocer.
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Budapest |
Me ha encantado descubrir a este personaje y el hecho de que la autora lo traiga a la palestra tantos años después como homenaje póstumo. También habla de otros pequeños grandes héroes como los propietarios del Embassy, la famosa cafetería madrileña.
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Judería de Toledo |
Es una novela en la que los escenarios tienen una gran importancia. Junto a Carolina y a Philip nos moveremos de la moderna Nueva York, a la preciosa Budapest, a Madrid y al barrio judío de Toledo. Sin dar demasiadas notas, consigue evocar lugares preciosos y os aseguro que dan muchas ganas de ir allí para descubrir los lugares que describe.
La historia resulta muy entretenida. Hay mucho ritmo y movimiento, secretos por descubrir, alusiones a la obra del Greco y al Holocausto judío… Sin duda, Isabel San Sebastián sabe cómo hacer una novela entretenida que da gusto leer.
Los personajes principales son Carolina y Philip. Dos personas que no tienen nada que ver en principio. Ella es una española especialista en Arte y, más aún, en la pintura del Greco. Una mujer muy culta y educada, con mucho dinero. Él es un americano rudo y patán (incluso me parece que la autora carga excesivamente las tintas en este aspecto, haciendo de Philip un personaje cuyas reacciones me han parecido en algunos casos excesivas, exageradas). Por eso la historia personal que va a surgir entre ellos no me ha acabado de convencer, por el rechazo que me producía Philip, al que no he entendido que llevase tanto el asunto a su ámbito personal. Pero bueno, es un matiz que tampoco tiene demasiada importancia porque todo el resto me ha encantado.
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Cuadro de El Greco |
Conclusión final
“Lo último que verán tus ojos” ha resultado ser una novela muy amena y entretenida, que nos trae una historia de secretos y maldades relacionada con un cuadro desconocido del Greco y que aprovecha para reivindicar el papel de Ángel San Briz y algunos otros héroes (casi) anónimos que consiguieron salvar la vida de muchos judíos
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